Windows bietet ein halbes Dutzend Möglichkeiten, um eine Arbeitssitzung zu unterbrechen oder zu beenden, darunter auch mehrere, um den Rechner in einen Energiesparmodus zu versetzen. Worin besteht aber der Unterschied zwischen den verschiedenen Optionen und welche sollte man bevorzugen?

Die Unübersichtlichkeit bei den Energiesparmodi hat teilweise sprachliche Gründe: Neben den deutschen Begriffen werden häufig auch die englischen verwendet und Bezeichnungen aus dem englischen Windows mit anderen englischen Begriffen "übersetzt". So entspricht Hibernate dem deutschen Ruhezustand, während das Sleep im englischen Windows bei uns Standby heißt. Daran sollte man etwa denken, wenn man das Kommandozeilen-Tool powercfg.exe verwendet, weil seine Parameter die englischen Bezeichnungen enthalten.

Zusätzlich kompliziert wird die Situation dadurch, dass im Startmenü von Windows 7 der Begriff Standby nirgendwo auftaucht, dort wird stattdessen Energie sparen verwendet. Dagegen ist in den erweiterten Einstellungen unter Systemsteuerung => Hardware und Sound => Energieoptionen teilweise von Standby die Rede.

Standby = Energie sparen = Sleep

In diesem Modus wird der Energieverbrauch des Rechners auf Minimum reduziert, so dass der Arbeitsspeicher gerade ausreichend Strom erhält, um die darin enthaltenen Daten zu bewahren.

Vorteile:

• Der PC wechselt sehr schnell in den Schlafzustand, weil Windows dabei den RAM-Inhalt nicht auf Platte schreibt.
• Das Reaktivieren der Maschine geht ebenfalls flott vonstatten.

Nachteile:

• Auch bei einem kurzen Stromausfall gehen alle Daten, die nicht zuvor gespeichert wurden, verloren.
• Der Rechner braucht in diesem Zustand weiterhin Strom und kann bei Notebooks daher über einen längeren Zeitraum den Akku leeren.

Ruhezustand = Hibernate

Wenn der PC in den Ruhezustand versetzt wird, dann schreibt Windows den aktuellen Speicherinhalt in die Datei hyberfil.sys und fährt den Rechner dann herunter. Beim Reaktivieren des Systems (typischerweise durch Betätigen des Netzschalters) wird das Speicherabbild von der Festplatte eingelesen, was deutlich schneller ist als ein Neustart. Außerdem befinden sich alle zuvor offenen Anwendungen im gleichen Zustand wie vor dem Hibernate.

Vorteile:

• Im Ruhezustand verbraucht der PC keinen Strom
• Der Status quo ante kann auch dann wiederhergestellt werden kann, wenn sich etwa der Notebook-Akku geleert hat.

Nachteil:

• Aufgrund der nötigen Schreib- und Lesetätigkeit der Festplatte braucht der Rechner beim Wechsel von und aus dem Ruhezustand länger als bei Standby.

Hybrider Standby-Modus = Ruhezustand + Standby

Windows 7 kennt einen weiteren Energiesparmodus, der aber nirgendwo im Startmenü auftaucht, so dass man nicht auf Anhieb erkennen kann, ob er aktiviert ist. Er kombiniert die Verfahren des Ruhezustands und von Standby, das heißt, der Rechner erhält weiterhin so viel Strom, damit er den Inhalt des RAM behalten kann und zusätzlich wird Speicherinhalt auf die Platte geschrieben.

Um den hybriden Modus einzuschalten, ruft man unter Systemsteuerung => Hardware und Sound => Energieoptionen => Energiespar­plan­ein­stellungen bearbeiten den Dialog Erweiterte Energie­einstellungen ändern auf. Die Option Hybriden Standbymodus zulassen findet sich dort unter Energie sparen.

Obwohl der hybride Standby-Modus vor Datenverlust schützen kann, wenn Notebook-Akkus völlig entladen werden, empfiehlt Microsoft diese Stromsparvariante vor allem für Desktop-Rechner. Auf diesen ist er nach der Installation von Windows 7 standardmäßig aktiviert.

Vorteile:

• Schutz vor Datenverlusten bei Stromausfall
• Schnelles Aufwachen aus dem Energiesparmodus

Nachteile:

• Der Rechner verbraucht weiterhin (wenn auch wenig) Strom

Unerwünschte Nebenwirkungen und Komplikationen

Die Kombination aus mehreren Energiesparmodi sowie Energiesparplänen macht das Stromsparen mit Windows 7 nicht immer einfach. Hier einige Probleme, die auftreten können:

Ruhezustand nicht verfügbar

Wenn im Startmenü von Windows 7 der Ruhezustand nicht vorhanden, kann das mehrere Ursachen haben. Häufig genannt werden die BIOS-Einstellungen (wenn dort unter Power nur "S1" aktiviert wurde) oder die Entfernung des Menüpunkts durch Gruppenrichtlinien. In der Regel ist die Lösung einfacher: Wenn der hybride Standby-Modus aktiviert wurde, zeigt Windows den Ruhezustand nicht mehr an.

Wenn man den Hybriden Standby-Modus abschaltet, dann taucht der Ruhezustand möglicherweise trotzdem nicht im Startmenü auf. In diesem Fall hilft der Befehl

powercfg -hibernate on

der die benötigte Datei hyberfil.sys anlegt.

Hybrider Standby-Modus nicht verfügbar

Wenn im Dialog Erweiterte Energieeinstellungen ändern die Option Hybriden Standbymodus zulassen fehlt, dann kann das daran liegen, dass man zuvor mit

powercfg -hibernate off

den Ruhezustand deaktiviert hat. Dieser Befehl löscht die Datei hyberfil.sys, die auch vom hybriden Modus benötigt wird. Man muss sie also mit

powercfg -hibernate on

wiederherstellen.

Hybrider Standby-Modus lässt sich nicht abschalten

Dieser Eindruck kann entstehen, wenn man diesen Modus in einem Energiesparplan abschaltet hat und ihn später in einem anderen wieder eingeschaltet vorfindet. Wieder Erwarten muss die Möglichkeit für den hybriden Standby-Modus in jedem Energiesparplan ein- oder ausgeschaltet werden, andernfalls ändert sich das Energiesparverhalten des Rechners beim Wechsel zu einem anderen Energiesparplan.