CommuniGate Pro: Unified Communications mit verschiedenen Clients

CommuniGate, Anbieter des gleichnamigen Messaging- und Groupware-Systems, bietet demgemäß für Unified Communications eine ganze Palette von Client-Optionen. Die Herausforderung besteht darin, auf unterschiedlichen Geräten mit diversen Betriebssystemen alle zentralen Funktionen Systems bereitzustellen: E-Mail, Aufgabenverwaltung, Adressverwaltung, Instant Messaging, IP-Telefonie, Conferencing.

	HTML-Client WebUser	Web-Client Pronto! Web	HTML5-Client Pronto! HTML5	Desktop Client Pronto! Pro	Mobile App Pronto! mobile
Technik	HTML	Flash	HTML5	Air/Flash	Native App
Endgerät	Beliebig (Browser)	Beliebig (Browser)	Beliebig (Browser)	Desktop	Smartphone, Tablet
Betriebssystem	Beliebig	Windows, Linux	Beliebig	Windows, Linux, Mac OS	iOS, Android
Messaging (E-Mail)	Ja	Ja	Nein	Ja	ja
Kontakte	Ja	Ja	Ja	Ja	Ja
Kalender	Ja	Ja	Nein	Ja	Nein
Aufgaben	Ja	Ja	Nein	Ja	Nein
Telefonie	Nein	Ja	Ja	Ja	Ja
Instant Messaging	Nein	Ja	Ja	Ja	Ja
eDisc	Ja	Ja	Nein	Ja	Ja
Medienviewer	Nein	Ja	Nein	Ja	Nein
Social Media	Nein	Ja	Nein	Ja	Nein

Pronto! Clients

CommuniGate liefert seinen Client Pronto! in vier Varianten:

• als Web-Client auf Basis von HTML
• als Rich Media Web-Client mit Flash-Technik
• als Desktop-Programm
• als native Mobile App

Damit deckt das System alle wesentlichen Einsatzbereiche ab: der HTML-Client ist schlank und kann geräteübergreifend genutzt werden. Das Desktop-Programm ist gut in das Betriebssystem integriert und verfügt über den vollen Funktionsumfang. Als App kann Messaging und Collaboration von iOS- und Android-Geräten mobil genutzt werden.

Pronto! benutzt das XIMSS Protokoll für die Anbindung an CommuniGate Pro. Je nach Freigaben im CommuniGate Account des jeweiligen Anwenders dient der Pronto!-Client als Mail-Programm, Terminkalender, Aufgabenverwaltung, oder übermittelt Präsenzinformationen sowie Instant Messaging Chats. Ist der PBX-Service für den Anwender freigegeben, kann er mit Pronto! Telefonanrufe annehmen und aufbauen sowie weitere Telefonie-Dienste wie Anrufbeantworter oder Umleitungen in Anspruch nehmen.

Web-Client in 3 Ausprägungen

Der reine HTML-Client "WebUser" ist in allen gängigen Web-Browsern lauffähig. Jedoch ist sein Funktionsumfang reduziert, so stehen hier keine Telefonie- und Instant Messaging Funktionen zur Verfügung. Anwender können jedoch die zentralen Applikationen wie Mail, Kalender, Adressen, Aufgaben und sogar die Dokument-Verwaltung eDisc nutzen.

Der Rich Media Web-Client Pronto! Web ist aufgrund seines großen Funktionsumfangs auf das Vorhandensein eines Flash-Players auf dem Endgerät angewiesen, so dass er nicht auf allen Betriebssystemen läuft. Für die Telefonie müssen die Anwender ein zusätzliches Plugin herunterladen und im Browser einrichten. Der Flash-Client dient primär als Ergänzung bzw. als Alternative zu Outlook, wobei ihn CommuniGate als vollwertigen Ersatz für den Microsoft-Client bewirbt.

Der mit CommuniGate Pro in Version 5.4 neu hinzugekommene HTML5-Client erweitert CommuniGate Pro um eine zusätzliche Client-Option und wird vermutlich früher oder später die beiden älteren Web-Frontend-Varianten (HTML und Flash) ablösen. Bislang ist der Funktionsumfang jedoch noch eingeschränkt: In der aktuellen Version 1.4 stehen im Wesentlichen nur die interaktiven Kommunikationsanwendungen für Chat und (Video-)Telefonie inklusive Verwaltung der Kontakte zur Verfügung.

Der HTML5-Client hat den Vorteil, dass er im Gegensatz zu Pronto! auf Web-Standards beruht und außer einem modernen Browser nichts voraussetzt. Dies ist vor allem im Hosting-Geschäft von großem Vorteil, weil Provider nicht erwarten können, dass auf jedem Client die erforderliche Laufzeitumgebung von Adobe vorhanden ist. Außerdem muss der neue dynamische Web-Client nicht für jede Aktion den Server konsultieren, sondern er kann viele Aufgaben lokal abarbeiten und somit die Rechenleistung des Endgeräts besser nutzen. Dadurch ist ein sehr flüssiges Arbeiten möglich.

Derzeit ist der HTML5-Client noch unter einer Tarnkappe unterwegs und wird nicht als Default angeboten. Er kann unter der URL https://communigateserver/?Skin=hPronto-#pronto-login aufgerufen werden.

Desktop-Client

Der Desktop-Client namens Pronto! Pro läuft unabhängig von einem Browser und bietet daher die bestmögliche Integration mit dem lokalen Betriebssystem. Der komplette CommuniGate Pro Funktionsumfang steht mit ihm zur Verfügung – bis hin zur Social Media Integration, Conferencing, Anrufbeantworter sowie Media-Abspieler für Musik, Videos und Präsentationen.

Er baut auf Adobe Air auf, welches vorab auf dem Endgerät installiert sein muss. Dies schränkt die Verfügbarkeit des Clients auf jene Betriebssysteme ein, für die Air-Unterstützung vorhanden ist. Linux wird beispielsweise seit einiger Zeit von Adobe nicht mehr unterstützt, jedoch ist Pronto! Pro mit dem letzten Air-Release unter Linux noch lauffähig.

Mobile App

Anwender mit Mobilgeräten wie Smartphones oder Tablets kommen in den Genuss nativer Apps für iOS und Android, die einen großen Funktionsumfang transparent auf das Gerät bringen und einen ausgereiften Eindruck hinterlassen.

Abstriche müssen nur an wenigen Stellen gemacht werden, so ist beispielsweise der Umgang mit den Dateien in der zentralen Dokument-Ablage etwas abgespeckt: Dateien können zwar hochgeladen werden, landen dabei aber immer in einem vorgegebenen Verzeichnis. Dokumente im zentralen Speicher können nicht eingesehen, sondern nur an Kontakte verschickt werden. Zudem sind einige periphere Applikationen wie die Integration mit Social Media nicht an Bord und es fehlen Aufgaben und Kalender. Mobilgeräte können jedoch per Synchronisation diese Daten in ihren nativen Apps verwalten. Zurzeit ist außerdem keine spezielle iPad- bzw. Tablet-App verfügbar.

Integration und Customization

Die Web-basierenden Varianten von Pronto! sehen Anpassungsmöglichkeiten vor: Der Client ist als "White Label"-Programm ausgeführt und bietet verschiedenste Optionen der individuellen Oberflächen-Gestaltung und Vorkonfiguration. Zudem kann Pronto! über eine offene XML-API angesprochen und auf diesem Wege mit Dritt-Applikationen integriert werden. Eine solche Integration existiert beispielsweise bereits für CRM-Systeme.

Anbindungs-Optionen

Neben den nativen Clients bietet CommuniGate Pro eine Fülle von Schnittstellen auf Basis verbreiteter Standards und Protokolle, die eine Nutzung anderer Frontends ermöglichen. POP3 und IMAP dienen der Mailanbindung, WebDAV und CalDAV dem Austausch von Terminen, SIP/RTP und XMPP der Telefonie und dem Instant Messaging. Instant Messaging und Presence Informationen kann der CG Pro Server über XMPP und SIP auch mit anderen Messaging Plattformen wie ICQ, AIM, Yahoo über entsprechende Gateways austauschen.

Das von CG Pro mitgelieferte ActiveSync sorgt auf Wunsch für eine Synchronisation von Mails, Terminen und Kontakten zwischen Server und Mobilgerät und rundet damit die Client-Anbindung ab. Blackberries lassen sich über das optional verfügbare AstraSync Paket over-the-air über ActiveSync abgleichen.

Damit finden praktisch alle am Markt gängigen Clients für Mail, Terminverwaltung, Messaging und dergleichen Anschluss an CommuniGate Pro. Auch Outlook-User können bei ihrem Lieblingsprogramm bleiben und müssen für die Nutzung von CommuniGate lediglich das MAPI-Plugin herunterladen und installieren. Auch gängige XMPP- und SIP-Clients erlauben den Zugang zum Unified Communications Server.