Privileged Access, SQL App Sync, IaaS: Microsoft baut Azure aus

Mit Virtual Machine Rolle lassen sich somit Windows-Anwendungen, die in auf einer virtualisierten Windows-Server-Version laufen, in die Cloud befördern. Vorsicht ist jedoch geboten: Es muss sich um eine stateless VM handeln, die keine Einstellungen auf der Virtual Hard Disk (VHD) speichern. Diese wären nach einem Neustart der Virtual Machine "weg". Ebenfalls im kommenden Jahr soll der Umweg über eine lokale Hyper-V-Umgebung entfallen. Dann werden IT-Fachleute die Möglichkeit erhalten, direkt in Azure VMs zu erstellen. Details dazu hat Microsoft noch nicht bekannt gegeben.

Verwaltung mittels Remote Desktop

Das Management der Virtual Machines auf Azure erfolgt mittels Remote Desktop. Microsoft bietet dazu einen Zugang mit erweiterten Zugriffsrechten (Priviledged Access) an. Privileged Access ist beispielsweise dann sinnvoll, wenn der IT-Fachmann kleinere Änderungen vornimmt, etwa am Internet Information Server (ISS) oder an virtualisierten Applikationen.

Zusammen mit Virtual Machine Role gibt Privileged Access einem IT-Administrator und Anwendungsentwicklung einer weitreichendere Kontrolle über "ihre" Anwendungsumgebung als bislang. Dies dürfte vielen Entwicklern entgegenkommen und eventuell vorhandenes Misstrauen gegenüber Azure beseitigen helfen.

Apropos Entwickler: Für sie wird Azure ab kommenden Jahr weitere Funktionen bereithalten. Dazu zählt "SQL Azure Reporting". Damit lassen sich Reports in Azure-Anwendungen einbetten. Die Daten lassen sich in grafischer Form darstellen und andere Formate wie Excel und Adobe PDF exportieren.

Tools für SQL Azure

Ebenfalls auf Anwendungsentwickler zielen "SQL App Sync" und "Database Manager for SQL Azure". App Sync ist ein Bindeglied zwischen Cloud-gestützten und mobilen Applikationen sowie solchen, die in der hauseigenen IT-Umgebung laufen. Die zugrunde liegenden Daten werden mittels App Sync zwischen allen drei Instanzen abgeglichen. Auch dieses Feature soll 2011 kommen. Man darf gespannt sein, wie es in der Praxis funktioniert. Für die "IT-Welt von morgen", die zunehmend durch Cloud-Services und mobile Geräte geprägt sein wird, ist eine solche Funktion essenziell.

Bereits Ende des Jahres soll dagegen der Database Manager verfügbar sein. Mit diesem Web-basierten Tool lassen sich SQL-Azure-Datenbanken verwalten. Erfreulich ist, dass der Benutzer zu diesem Zweck keine Zusatzwerkzeuge installieren muss. Alles lässt sich vom Browser aus erledigen.

Fazit: Microsoft drückt bei Azure aufs Tempo. Das natürlich aus gutem Grund: Die Konkurrenten wie Vmware und Citrix schlafen nicht beziehungsweise haben immer noch einen gewissen Vorsprung. Allerdings wird Azure dank der genannten Erweiterungen und vieler weiterer Tools und Ergänzungen, die in separaten Beiträgen besprochen werden müssen, allmählich zu einer ernst zu nehmenden Cloud-Computing-Plattform.