Ein vSphere-Upgrade umfasst zuerst ein Upgrade von vCenter, dann von ESXi und ggf. gefolgt von einem solchen für vSAN. Zum Schluss erfolgt die Aktualisierung der virtuellen Maschinen. VMware sieht mehrere Methoden für die Aktualisierung von ESXi vor, darunter auch zwei, die sich für Standalone-Hosts eignen.
Der mit vSphere 7.0 eingeführte Lifecycle Manager kann gewünschte Konfigurationen erstellen und dann auf Hosts (eines Clusters) anwenden. Dazu verwendet er wie der vSphere Update Manager (VUM) so genannte Baselines, die auch OEM-Komponenten enthalten dürfen. Abweichungen davon kann der vLCM korrigieren.
Microsoft empfiehlt Unternehmen das In-Place-Upgrade für die Umstellung auf Windows 10. Dieses eignet sich jedoch nicht für alle Bereitstellungen, so dass die unbeaufsichtigte Installation oder das Cloning weiter ihre Berechtigung haben. baramundi automatisiert das Erstellen und das Deployment von Clones.*
Gleichzeitig mit vSphere 7.0 gab VMware wie gewohnt den darin enthaltenen Hypervisor in einer kostenlosen Ausführung frei. Die wichtigsten Änderungen betreffen den Hardware-Support sowie das Layout des ESXi-Laufwerks. Die Limitierungen der freien Variante bleiben gegenüber der Vorversion unverändert.
Standardmäßig unterstützt ESXi keine USB-Netzwerkadapter, aber seit kurzem gibt es zu diesem Zweck ein Fling von William Lam und Songtao Theng. Der Treiber unterstützt die derzeit gängigsten Chip-Sätze. Die Installation fällt einfach, aber die Einstellungen müssen bei jedem Neustart via Script konfiguriert werden.
Damit Checkmk von Systemen Daten einsammeln und sie überwachen kann, muss man auf Windows- und Linux-Servern einen Agent installieren. Bei ESXi und vCenter reicht es hingegen aus, Regeln zu definieren, um ihre integrierten Monitoring-APIs anzusprechen. Dieser Beitrag zeigt, wie man dabei vorgeht.
Erzwingen ein Hardware-Defekt, ein Upgrade oder Konfigurationsfehler die Neuinstallation von ESXi, dann ist diese normalerweise schnell erledigt. Es fehlt dann aber die komplette Konfiguration für das Netzwerk oder das Storage. In diesem Fall ist es gut, wenn man auf eine Sicherung der Einstellungen zurückgreifen kann.
Das Setup von VMware ESXi lässt sich mit einer Antwortdatei so steuern, dass man als Ergebnis einen individuell konfigurierten Host erhält. Die ESXi-Installation kann man noch weiter anpassen, damit sie eigenständig nach dem Kickstart-Script sucht und den Hypervisor vollkommen unbeaufsichtigt einrichtet.
Aus der ursprünglich vom Münchener Mathias Kettner entwickelten Software Checkmk ist über die Jahre eine beliebte Monitoring-Lösung geworden. Die Server-Komponente läuft unter diversen Linux-Distributionen, überwachen lassen sich damit aber verschiedenste Geräte, darunter auch ESXi-Hosts oder Windows Server.
Eine manuelle Installation von ESXi über das Installer-ISO führt nur zu einem rudimentär konfigurierten Host, den der Admin dann nachträglich anpassen muss. Dagegen kann er in einer Kickstart-Antwortdatei alle möglichen Einstellungen vorab festlegen, und diese werden dann beim Setup automatisch gesetzt.
Um eine stabile Installation von ESXi zu gewährleisten, für die VMware auch Support übernimmt, verlangt der Hersteller den Einsatz zertifizierter Hardware. Anstatt jedes einzelne Bauteil auf seine Kompatibilität mit ESXi zu prüfen, kann man diese Aufgabe mit Hilfe des Flings ESXi Compatibility Checker beschleunigen.