Der vSphere Update Manager erleichtert das Bereitstellen, Verteilen von Updates, Patches und Fixes in großen ESXi-Farmen. Nach der Installation des komplexen Datenbank-basierten Tools folgt die initiale Konfiguration, die in vSphere 6.5 vollständig im Web Client erfolgen kann.
Nutzer von vSphere 6.0 oder früher können Deployment Rules nur via PowerCLI erstellen. Diese Methode klappt selbstverständlich auch weiterhin noch in vSphere 6.5. Wenn man sich mit PowerShell anfreunden kann, dann stellt dies stellt sogar die schnellere Variante dar.
Mit PowerShell lassen sich Aktionen für praktisch alle Produkte der Microsoft-Plattform automatisieren. Kommt jedoch eine größere Sammlung an Scripts zusammen, dann geht die Übersicht schnell verloren. Das gilt erst recht, wenn die Scripts an Standardbenutzer delegiert und deren Berechtigungen erhöht werden sollen.
VMware vSphere bietet nicht nur eine komplette Infrastruktur für das Deployment des Hypervisors, sondern auch für das anschließende Verteilen von Patches und das Update von ESXi. Das wichtigste Tool hierfür ist der Update Manger, der in vSphere 6.5 einige wichtige Neuerungen erhalten hat.
VMware vSphere Host-Profile bieten eine komfortable Möglichkeit, die Konfiguration mehrerer ESXi-Hosts konsistent zu halten. Bei Abweichungen der Host-Konfiguration von den Einstellungen eines Profils lässt sich der Server auf den definierten Standard zurücksetzen.
VMware vSphere Auto-Deploy kennt mehrere Betriebsmodi, die sich über Host-Profile steuern lassen. Auf diese Weise kann man festlegen, ob ein ESXi-Image auf dem Host zwischengespeichert oder dort permanent installiert wird.
Host-Profile speichern die Konfiguration eines Referenz-Hosts in einer Vorlage. Die enthaltenen Einstellungen lassen sich auf andere Hosts anwenden, etwa im Rahmen von Auto-Deploy. Profile können nicht nur an einzelne Server, sondern auch an Cluster gebunden werden.
Neben dem Bereitstellen von ESXi-Images in einem Software-Depot und dem Aktivieren des Auto-Deploy-Service in vCenter erfordert Auto Deploy zusätzlich den Aufbau einer PXE-Infrastruktur und das Anlegen von Host-Profilen. Das Installationsziel bestimmt man mit Hilfe von Deployment Rules.
VMware vSphere Auto-Deploy nutzt PXE-Boot. Daher gehören ein DHCP- und TFTP-Server zu den notwendigen Voraussetzungen. Dieser Beitrag beschreibt, wie man die PXE-Infrastruktur konfiguriert, damit sich ESXi-Hosts über das Netzwerk starten bzw. installieren lassen.
Auto-Deploy setzt eine relativ komplexe Infrastruktur aus vCenter, TFTP- und DHCP-Server voraus, um ESXi über das Netz zu booten oder zu installieren. Daher sind erst mehrere Voraussetzungen zu prüfen und Vorbereitungen zu treffen. Das Setup wurde mit vSphere 6.5 einfacher.
Auto-Deploy basiert zum Großteil auf PowerCLI und kann ESXi-Hosts via PXE vom Netzwerk starten. Dabei teilt es dem Host automatisch ein passendes Hypervisor-Image zu, das es von einem zentralen Repository holt. Admins können Regeln definieren, die festlegen, welche Maschinen welches Image erhalten oder in welchem Cluster sie platziert werden.