Traditionell werden RAID-Systeme eingesetzt, um Datenverluste bei Festplattendefekten zu vermeiden. Windows Server bietet mit Storage Spaces eine rein Software-basierte Alternative. Sie kombiniert interne Disks oder JBODs zu einem Speicher-Pool, in dem man Volumes erstellen kann. Dieses Feature unterstützt mehrere Optionen für die Datenredundanz.
Network Load Balancing verteilt den Datenverkehr auf mehrere Backend-Server, so dass Ressourcen gleichmäßig beansprucht werden. Dadurch erhöht sich auch die Verfügbarkeit von kritischen Anwendungen. Zum Lieferumfang von Windows Server gehört eine solche NLB-Funktion. Damit lassen sich relativ einfach Server-Cluster etwa für Web-Server einrichten.
Einer der größten Nachteile herkömmlicher Druck-Server ist der hohe Stromverbrauch. Zusätzlich benötigen sie eine regelmäßige Wartung, so dass sie auf Dauer erhebliche Kosten verursachen. Der Druckexperte ThinPrint bietet mit der Druck-Appliance ezeep Hub eine wartungsfreie und energiesparende Alternative.
File-Server sind in vielen Firmen nach wie vor die wichtigsten Speicher für Dokumente. Admins müssen daher neben den korrekten Zugriffsrechten eine hohe Verfügbarkeit der Netzlaufwerke sicherstellen. Letztere lässt sich mit transparentem Failover in SMB 3.0 realisieren, indem es Clients beim Ausfall eines Cluster-Knotens auf einen anderen umschwenkt.
Load Balancer sorgen dafür, dass die Ressourcen der dahinter befindlichen Server gleichmäßig beansprucht werden und so keine Performance-Engpässe entstehen. Neben dieser zentralen Funktion übernehmen moderne Produkte zahlreiche weitere Aufgaben, die für eine Kaufentscheidung wesentlich sein können.
vSphere HA schützt VMs bei Host-Ausfällen, indem es sie auf einem anderen Server neu startet. Bleiben die Taktsignale aus, dann versucht es durch Analyse des Fehlers unnötige Neustarts zu vermeiden. Ähnliche Health-Checks bietet HA auch für das Gast-OS sowie Anwendungen und kann notfalls die VM zurücksetzen.
Das neueste Fachbuch von WindowsPro nimmt sich die Features eines vSphere-Clusters vor. Dazu gehören die Hochverfügbarkeit von VMs mit HA und Load-Balancing mit DRS, das vMotion als Basistechnik nutzt. Auch dieses kommt ausführlich zur Sprache. Ein großer Teil des Buches widmet sich Virtual SAN.
Als Reaktion auf das Aus für Print-Server-Cluster in Windows Server 2012 brachte bereits ThinPrint 11 eine HA-Option mit Lastverteilung und Failover. Der Berliner Hersteller erweitert diese nun in der Version 12 auf die Anbindung von Außenstellen und erkennt drohende Ausfälle schon im Vorfeld.
Multiple-NIC-vMotion kann man problemlos auch auf einem Distributed vSwitch einrichten, was eine konsistente Konfiguration der beteiligten VMKernel-Adapter sogar erleichtert. Sie werden in diesem Fall indirekt über eine entsprechende VMKernel-Portgroup verteilt. Am Funktionsprinzip ändert sich aber dadurch nichts.
Eingehende TCP-Anfragen von stark genutzten Anwendungen werden on-prem meist über Hardware-Load-Balancer auf mehrere Backend-Systeme verteilt. Auch für Traffic nach und in Azure lässt sich eine Lastverteilung mit Load-Balancern (LB) konfigurieren. Azure LB gewährleistet zudem die Verfügbarkeit der Dienste.
Unter Operations Management in der Cloud versteht man alle Handgriffe, die aus einem nackten Linux- oder Windows-Server eine Applikation machen. Zur Pflege des Systems gehören auch das Aktualisieren des Betriebssystems, das Einspielen von Patches oder das Überwachen operativer Betriebsdaten.