Virtuelle Maschinen mit Windows, Linux, BSD, etc. zum freien Download
Die breite Verfügbarkeit von Virtualisierungssystemen, darunter einige kostenlose für den Client, machen Images von virtuellen Maschinen als Distributionsmedien für Software immer beliebter. Im Vergleich zu anderen Verpackungen, wie zum Beispiel ISO-Dateien, haben solche Virtual Appliances den Vorteil, dass sie ohne Installation und Konfiguration sofort einsatzbereit sind. Die Images kapseln nämlich alle Komponenten, die eine Anwendung braucht, vom Betriebssystem, eventuell benötigten Ablaufumgebungen oder einem Applikations-Server bis hin zur Datenbank.
Wie bereits festgestellt, hat Microsoft die 
Microsoft sieht auch in der Cloud neben dem grafischen Azure Portal die PowerShell zur Verwaltung seiner Services vor. Wie on-prem dient es dort ebenfalls zur Automatisierung wiederkehrender Tätigkeiten, etwa bei virtuellen Maschinen, Storage oder Resource Groups. Zuständig dafür ist das neue Az-Modul, welches AzureRM nachfolgt.
Die Kombination aus Linux mit Samba plus Windows XP ist weit verbreitet und funktioniert in der Regel so, dass die meisten Benutzer gar nicht merken, dass sie auf die Freigabe eines anderen Betriebssystems zugreifen oder sich dort anmelden. Das sollte auch mit Windows 7 so sein. Wenn man allerdings mehr möchte als ein bisschen Peer-to-Peer-Networking, dann wird die Sache gleich komplizierter.
In einem kürzlichen