Obwohl die Workload-Charakteristik von DCs günstig für die Virtualisierung ist, sprachen lange einige Risiken dagegen. Die meisten wurden mit Windows Server 2012 und neuen Hypervisor-Versionen entschärft, so dass der Ablösung dedizierter physikalischer Server nichts mehr im Wege stünde. Allerdings muss dabei weiterhin auf einige AD-Eigenheiten Rücksicht genommen werden. Ein aktuelles Whitepaper von VMware (PDF) beschreibt, worauf man unter vSphere achten soll.

Backups gehören für Administratoren zu den Routinearbeiten, die viele Produkte effizient und weitgehend automatisiert erledigen. Die zuneh­mende Virtualisierung von x86-Servern ändert jedoch die Anforderungen und gibt neuen Playern die Chance, den Markt für Backup-Programme aufzumischen. Einer von ihnen ist Veeam, der die Datensicherung um Funktionen für das Disaster Recovery ergänzt.

Eine relativ wenig beachtete Neuerung von Windows Server 2012 R2 sind die so genannten Work Folders (Arbeitsordner). Sie ergänzen File-Server um die Synchronisierung von Dateien, so dass sich die zentrale Datenablage endlich gegenüber heterogenen und mobilen Clients öffnet. Die erste Version leidet noch unter einigen Limitierungen, aber zukünftig werden Work Folders herkömmliche Techniken wie Offline-Dateien und Ordnerumleitung wohl weitgehend ersetzen.

Einen kostenlosen Passwort-Manager, mit dem sich Account-Daten auf unterschiedlichen Endgeräten speichern und über eine Cloud synchron halten lassen, hat die finnische IT-Sicherheitsfirma F-Secure vorgestellt. F-Secure Key ist in der Basisversion kostenlos erhältlich. Dieser fehlt jedoch die Sync-Funktion.

VMware aktualisiert seine Backup-Software vSphere Data Protection (VDP). Die Version 5.5 bringt sowohl Verbesserungen für die Basis­version, die zum Lieferumfang von vSphere gehört, als auch für die separat erhältliche Advanced Edition. Neu sind unter anderem die Replikation und die Verifizierung von Backups.

Die in Soest ansässige Aagon Consulting GmbH erweiterte ihre Client-Management-Lösung ACMP 4 um eine Komponente mit der Bezeichnung Multi-Site Plus. Sie soll die Verwaltung von PCs und Servern in Unternehmen verein­fachen, die über mehrere Niederlassungen verfügen.

Eine wesentliche Neuerung von Windows 8 besteht darin, dass man sich mit einem Microsoft-Konto (Live-ID) am System anmelden kann. Damit kommt man in den Genuss von Cloud-Diensten, über die man Einstellungen und Daten zwischen verschiedenen Geräten synchronisieren kann. Dieses Feature kann man im professionellen Umfeld durch Gruppen­richt­linien einschränken oder ganz deaktivieren.

Novell Filr bietet Benutzern eine zentrale Sicht auf ihre Dateien, unabhängig von ihrem Speicherort. Es erlaubt den Zugriff durch verschiedene Clients, darunter auch von mobilen Geräten außerhalb der Firewall. Die eingebaute Synchronisierung macht Dateien offline verfügbar, außerdem kann man sie mit anderen Usern teilen oder sie per Volltext­suche durchforsten.

E-Mail sowie der Zugriff auf zentrale Kalender und Adressverzeichnisse gehören nach wie vor zu den wichtigsten Business-Anwendungen von Smart­phones. Die Integration mit Messaging-Systemen kann auf Basis der Mail- und Kalender-Apps erfolgen, die mobile Geräte selbst mitbringen, oder mit Hilfe von dedizierten Clients.

Die Replikation von Änderungen zwischen Domain Controllern stellt sicher, dass eine AD-Infrastruktur durchgängig aktuell und konsistent bleibt. Gerade bei komplexeren Topologien mit mehreren Sites ist es nicht einfach, auftretende Probleme zu erkennen. Microsofts kostenloses Active Directory Replication Status Tool hilft bei dieser Aufgabe.