Die Version 2 der Benutzerprofile gehörte zu den vielen Neuerungen, die Vista und Windows 7 gegenüber XP brachten. Aufgrund fehlender Kompatibilität entpuppte sie sich aber als Hinder­nis für die XP-Migration. Weniger bekannt ist, dass auch Windows 8 und 8.1 eigene Profil­versionen einsetzen, die sich nicht mit jener von Windows 7 vertragen. In gemischten Umgebungen kann man Konflikte mit Hilfe eines Registry-Schlüssels vermeiden.

Arbeitsordner (Work Folders) sind ein neues Feature von Windows Server 2012 R2, das die Dateidienste um Synchronisierungsfunktionen erweitert. Anfangs konnten sie nur von PCs unter Windows 8.1 genutzt werden, zu dessen Lieferumfang ein entsprechender Client gehört. Nun reicht Microsoft einen solchen für Windows 7 nach.

Die mit Windows Server 2012 R2 einge­führten Arbeits­ordner erweitern die Datei­dienste um die Fähig­keit, Verzeich­nisse mit verschie­denen Clients zu synchroni­sieren. Die Konfigu­ration von Windows-PCs, die Mitglied in einer Domäne sind, lässt sich zentral über Gruppen­richtlinien erledigen.

Zu den wichtigsten Neuerungen von Windows Server 2012 R2 gehören Work Folders, die im Stil von Dropbox Dateien zwischen verschiedenen Endgeräten synchronisieren. Sie erfordern die In­stallation einer Server-Rolle, die Konfiguration von Sync-Shares, von SSL und der Clients.

Microsoft hat seinen Cloud-Storage-Service SkyDrive in OneDrive

Obwohl die Workload-Charakteristik von DCs günstig für die Virtualisierung ist, sprachen lange einige Risiken dagegen. Die meisten wurden mit Windows Server 2012 und neuen Hypervisor-Versionen entschärft, so dass der Ablösung dedizierter physikalischer Server nichts mehr im Wege stünde. Allerdings muss dabei weiterhin auf einige AD-Eigenheiten Rücksicht genommen werden. Ein aktuelles Whitepaper von VMware (PDF) beschreibt, worauf man unter vSphere achten soll.

Backups gehören für Administratoren zu den Routinearbeiten, die viele Produkte effizient und weitgehend automatisiert erledigen. Die zuneh­mende Virtualisierung von x86-Servern ändert jedoch die Anforderungen und gibt neuen Playern die Chance, den Markt für Backup-Programme aufzumischen. Einer von ihnen ist Veeam, der die Datensicherung um Funktionen für das Disaster Recovery ergänzt.

Eine relativ wenig beachtete Neuerung von Windows Server 2012 R2 sind die so genannten Work Folders (Arbeitsordner). Sie ergänzen File-Server um die Synchronisierung von Dateien, so dass sich die zentrale Datenablage endlich gegenüber heterogenen und mobilen Clients öffnet. Die erste Version leidet noch unter einigen Limitierungen, aber zukünftig werden Work Folders herkömmliche Techniken wie Offline-Dateien und Ordnerumleitung wohl weitgehend ersetzen.

Einen kostenlosen Passwort-Manager, mit dem sich Account-Daten auf unterschiedlichen Endgeräten speichern und über eine Cloud synchron halten lassen, hat die finnische IT-Sicherheitsfirma F-Secure vorgestellt. F-Secure Key ist in der Basisversion kostenlos erhältlich. Dieser fehlt jedoch die Sync-Funktion.

VMware aktualisiert seine Backup-Software vSphere Data Protection (VDP). Die Version 5.5 bringt sowohl Verbesserungen für die Basis­version, die zum Lieferumfang von vSphere gehört, als auch für die separat erhältliche Advanced Edition. Neu sind unter anderem die Replikation und die Verifizierung von Backups.