Microsoft möchte mit Windows 8 die Umstellung vom BIOS auf den Nachfolger UEFI vorantreiben. Das zeigt sich in einer erweiterten Unterstützung für die neue Firmware oder in den Auflagen für Hardware-Hersteller zur Erlangung des Windows-8-Logos. Trotzdem ist es längst nicht so, dass sich das Betriebssystem auf UEFI-PCs automatisch korrekt installiert und der Benutzer gleich in den Genuss der neuen Technik kommt.
Die Remotedesktop-Verbindung ist am Server eine viel genutzte Möglichkeit zur Fernwartung und ersetzt für den Zugriff auf Clients eine separate Remote-Control-Software. Windows 8.x und Server 2012 (R2) enthalten RDP 8.0 bzw. 8.1 und damit die neueste Version des Protokolls, die in diesem Zusammenhang aber keine grundsätzlichen Verbesserungen bringt (diese sind den RDS vorbehalten). Das Aktivieren des Features hat sich jedoch durch die neu gestaltete Benutzeroberfläche geändert.
Bei der Verwaltung von Exchange fallen regelmäßig Aufgaben an, für welche die grafische Konsole zu umständlich ist und für die sich eine Automatisierung mit PowerShell lohnt. Eine Herausforderung dabei ist die schiere Anzahl der Cmdlets. Das kostenlose Cheat Sheet von ScriptRunner hilft Admins, den Überblick zu behalten.
Auf Firmen-PCs will man wahrscheinlich einige der animierten Kacheln von der Windows-8-Startseite entfernen oder Symbole für herkömmliche Desktop-Anwendungen hinzufügen. Das sollte über eine zentrale Konfiguration der neuen Oberfläche erfolgen, so dass die Anpassungen für alle Benutzer gelten. Am einfachsten lässt sich diese bei der Bereitstellung von Windows 8 realisieren, danach sind die Möglichkeiten beschränkt.
Herkömmliche Desktop-Anwendungen lassen sich manuell über die Systemsteuerung, automatisch über Gruppenrichtlinien oder über entsprechende Management-Tools entfernen. Dagegen muss man zum Deinstallieren von Store Apps unter Windows 8 auf die Kommandozeile und auf PowerShell ausweichen, wenn man sie für alle User vollständig entfernen wll.
Zum Lieferumfang von Windows 8 x64 ab der Pro Edition gehört die Client-Version von Hyper-V, die dem bisherigen Desktop-Virtualisierer Virtual PC nachfolgt. Allerdings unterscheiden sich die beiden Produkte grundlegend in ihrer Architektur, so dass die Installation von Hyper-V nicht nur anders erfolgt, sondern auch deutlich höhere Anforderungen an die Hardware stellt.
Installiert man eine Kopie von Windows 8, die über eine Volumenlizenz erworben wurde, dann fragt das Setup nicht nach einem Lizenzschlüssel. Nach dem ersten Start fordert das Betriebssystem jedoch seine Aktivierung. Folgt man diesem Hinweis in das Wartungscenter, um diese Aufgabe dort zu erledigen, dann scheitert dieser Versuch mit einer irreführenden Fehlermeldung.
Das fehlende Startmenü und sein Ersatz durch den neuen Startbildschirm erfordert eine erhebliche Umgewöhnung bei erfahrenen Windows-Nutzern. Wer einen sanfteren Umstieg wünscht, kann einige Elemente der alten Umgebung beibehalten. Dazu zählen die Symbole für Computer, Netzwerk und Benutzerverzeichnisse sowie der Dialog zum Ausführen von Programmen.
Microsoft veröffentlichte das IEAK 10, mit dem sich die neueste Version des Browsers über das Netz installieren und zentral konfigurieren lässt. Zu den wichtigsten Neuerungen zählt die Unterstützung für die IE-Version, die unter der neuen Windows-8-Oberfläche (ehemals "Metro") läuft, die Reduktion des Tools auf 2 Editionen sowie der Wegfall einiger Utilities.
Forrester Research veröffentlichte die Ergebnisse einer Umfrage unter mehr als 1000 Unternehmen, die auf ihre Pläne für Windows 8 angesprochen wurden. Davon antworteten 24 Prozent, dass sie wahrscheinlich auf das neue Betriebssystem umsteigen werden, aber noch keine konkreten Pläne dafür haben. Andererseits wollten nur 10 Prozent Windows 8 definitiv überspringen.
Eine Testversion von Windows Embedded 8 gibt es bereits. Nun teilte Microsoft mit, dass das Betriebssystem ab 2013 allgemein verfügbar sein wird. Windows 8 Embedded wird in Geräten wie Touchscreen-Terminals, Komponenten für Fahrzeuge (Autos), Industrieausrüstung, Verkaufsautomaten oder in der Haustechnik eingesetzt.