IE11 für Server 2012 und Windows Embedded 8, Edge für alle OS-Versionen

Aktuell läuft der Internet Explorer 11 als letzte Ausführung dieses Browsers auf allen Windows-Varianten, ältere Versionen werden seit 2016 nicht mehr unterstützt. Eine Ausnahme bilden bis dato nur Server 2012 und Windows Embedded 8, für die IE11 nicht verfügbar ist und wo daher noch der Vorgänger unterstützt wird.

Fragmentiert ist Microsofts Browser-Angebot aber nicht nur durch diesen Mix aus IE10 und IE11. Vielmehr läuft sein Nachfolger Edge weder auf Windows 7 / 8.1 noch auf allen Editionen von Windows 10. Dieses enthält im Long Service Channel nur den IE11, und das Gleiche gilt  für alle Versionen des Servers einschließlich 2019.

Vereinheitlichung beim Internet Explorer

Diese Situation soll sich nun durch zwei Maßnahmen verbessern. Windows Embedded 8 Standard und Server 2012 erhalten in den nächsten Monaten den IE11, so dass der Legacy-Browser auf der gesamten Plattform auf einen ein­heitlichen Stand gebracht wird. IE10 wird dann im Januar 2020 ausgemustert, sein Support endet hier. Die beiden Betriebs­systeme werden inklusive IE11 noch bis Q2 bzw. Q3 2023 unterstützt.

Bedeutung hat das Browser-Update bei Server 2012 vor allem für RDS-Installationen. Unklar ist jedoch, wie groß die installierte Basis hierfür noch ist. Microsoft drängt die Kunden zwar zum Upgrade, aber wer keine Software Assurance besitzt, für den ist selbst der Umstieg auf 2012 R2 kosten­pflichtig (im Unterschied zum Client, wo das Upgrade von Windows 8 auf 8.1 frei ist).

Windows Embedded 8 wird noch von einigen Herstellern auf Thin Clients genutzt, so dass nun zu deren Bordmitteln ein halbwegs aktueller Web-Browser gehört.

Chromium-Edge für alle Windows-Versionen

Der zweite Schritt zur Konsolidierung des Browser-Portfolios besteht darin, Edge auf allen noch unterstützten Versionen von Windows bereit­zustellen. Eine der schwer verständlichen und für den Misserfolg des IE-Nachfolgers maß­geblichen Ent­scheidungen bestand darin, diesen nur für Windows 10 anzubieten.

Zum Ende des letzten Jahres beschloss Microsoft, die Entwicklung der Edge-eigenen Rendering-Engine aufzugeben und stattdessen Googles Chromium zu nutzen. Diese Umstellung soll im Laufe dieses Jahres erfolgen und für die Benutzer weitgehend transparent sein, weil sich die Änderungen nur unter der Haube abspielen.

Im Zuge dieses Wechsels hat sich Microsoft entschlossen, Edge nicht mehr auf Windows 10 zu beschränken, sondern für alle noch unterstützten Betriebs­systeme anzubieten. Allerdings kommt dieser Sinneswandel für Windows 7 schon zu spät, weil der Support dafür bereits im Januar 2020 ausläuft.

Insgesamt wird es auf allen OS-Versionen auf absehbare Zeit ein Neben­einander von Edge und IE11 geben. Letzterer soll die Abwärts­kompatibilität mit alten Web-Anwendungen gewährleisten, die für diesen Browser entwickelt wurden. Er bietet zudem den Enterprise Mode, der dabei hilft, solche Web-Seiten korrekt anzuzeigen, die für eine ältere Version des IE ausgelegt sind.