VMware bietet Kubernetes als Service an

Photon ist im Prinzip eine IaaS-Plattform (Infrastructure as a Service). Nutzer können auf Virtual Machines, Netzwerkfunktionen und Storage-Ressourcen (Persistent Disks) zugreifen. Für die Virtualisierung des Netzwerks ist VMware NSX zuständig, für die Speicherkapazitäten VMware Virtual SAN.

Die Services werden über REST-APIs, die klassische Kommandozeile (Command Line Interface, CLI) oder über eine HMTL5-Oberfäche zugänglich gemacht. Dadurch können Entwickler Photon und die darauf laufenden Dienste in ihre Workflows einbinden.

Alle Nutzer greifen zwar auf dieselbe Hardware zu, besser gesagt einen Hardware-Pool. Für jeden User werden jedoch separate Kubernetes-Cluster eingerichtet. Photon trägt dafür Sorge, dass die Nodes automatisch bereitgestellt werden. Bei Ausfall eines Knotens wird er durch einen anderen ersetzt.

Netzwerkdienste über VMware NSX – Storage über vSAN

Wie bereits erwähnt, hat VMware Photon um virtualisierte Netzwerk­funktionen auf Basis von NSX ergänzt. Zunächst sind dies nach Angaben des Anbieters Switching- und Routing-Services. Im Lauf der Zeit soll die komplette  Bandbreite logischer Netzwerk-Funktionen und -Services angeboten werden. Details zu NSX sind auf dieser Web-Seite von VMware zu finden.

Photon stellt außerdem einen Block-Storage-Dienst bereit. Das übernimmt VMware Virtual SAN. Diese Storage-Ressourcen sind speziell auf Container-gestützte und Cloud-Native-Anwendungen ausgerichtet.

Zu den wichtigsten Eigenschaften zählen die hohe Skalierbarkeit sowie Funktionen wie Deduplizierung, Stretched Clusters und Erasure Coding. Die Photon-Plattform basiert auf einem hyperkonvergenten Infrastruktur-Modell. Auch externe NAS- und SAN-Arrays können an Photon angebunden werden.

Zielgruppe und Verfügbarkeit

Die Photon-Plattform richtet sich vor allem an Unternehmen, die DevOps und "agile" Entwicklungspraktiken einsetzen. Laut einer Studie von Rightscale, einem Anbieter von Cloud-Management-Lösungen, setzen mittlerweile 81 Prozent der Unternehmen DevOps-Verfahren ein. Eine wichtige Rolle spielen dabei Container-Technologien wie Docker. Rund 29 Prozent der Firmen setzen bereits Container ein, weitere 41 Prozent experimentieren mit dieser Technik.

Außerdem unterstützt VMware Photon IT-Abteilungen, die Workloads aus einer Public Cloud in Private Clouds verschieben oder operative Kosten verringern wollen. Die Photon-Plattform wird voraussichtlich im vierten Quartal 2016 verfügbar sind. Dann will VMware auch Details zu den Lizenzmodellen bekannt gegeben.