Windows 10 21H2 ist verfügbar: Aus für SAC, neues Release in 2022, Support bis 2025

Demnach soll es nicht bloß Security-Updates erhalten, sondern wie Windows 11 einmal pro Jahr ein Feature-Update bekommen. Der semi-annual Channel (SAC) ist damit Vergangen­heit und wird durch den General Availability Channel ersetzt.

Keine vollständige Angleichung mit Windows 11 wird es indes bei den Support-Intervallen geben. Das neue OS unterstützt Microsoft bekanntlich 24 Monate bei den Editionen Home und Pro, für Enterprise und Education sind es 30 Monate. Letztere erhalten auch bei Windows 10 weiterhin 30 Monate Support, aber bei Home und Pro bleibt es bei den bisherigen 18 Monaten.

Releases für LTSC und IoT

Gleichzeitig mit dem letzten SAC-Release veröffentlichte Microsoft auch die möglicher­weise letzte Ausführung im Long Term Service Channel (LTSC). Während diese in der Vergangenheit 10 Jahre Support erhielt, reduzierte ihn der Hersteller kürzlich auf fünf Jahre. Wer den vollen Zeitraum von 10 Jahren benötigt, den verweist Microsoft auf die IoT-Ausführung, die ebenfalls für 21H2 verfügbar ist.

Unklar ist, ob Microsoft tatsächlich 2025 einen harten Schnitt machen will und die Unterstützung für Windows 10 dann komplett einstellt. Während der Hersteller die Anwender von Windows 7 dazu drängen konnte, auf Windows 10 umzusteigen, scheitert ein Upgrade auf Windows 11 auch bei vielen relativ neuen PCs an den hohen Hardware-Anforderungen des neuen OS.

Die Folge wären dann im schlimmsten Fall weltweit Hunderte Millionen von PCs, die keine Updates mehr erhalten und Angriffen auf bekannte Schwachstellen ausgesetzt sind.

Neuerungen

Während der Preview-Phase zeichnete sich wie gewohnt ab, welche neuen Funktionen das Release 21H2 bekommen würde. Diese sind sehr überschaubar und beschränken sich auf ein paar sicherheits­bezogene Features wie der Support für das Wi-Fi 6 with Wi-Fi Protected Access 3 Hash-to-Element Protocol (WPA3 H2E) oder Änderungen an den Universal Windows Platform (UWP) VPN-APIs.

Hinzu kommen eine erweiterte Unterstützung für Universal Print und Azure Virtual Desktop, so dass Benutzer die Anwendungen vom Cloud-Desktop als RemoteApp einbinden können.

Gruppenrichtlinien und MDM

Eine zusätzliche Verbesserung besteht darin, dass Microsoft die MDM-Schnittstellen um mehr als 1400 Einstellungen aufgestockt hat und 21H2 nun über die gleichen Interfaces verfügt wie Windows 11. Dies kommt der Administration von Endgeräten über MDM-Tools wie Intune zugute.

Die MDM-Fähigkeiten holen mit dem neuesten Update also weiter gegenüber den Gruppen­richtlinien auf. Für diese veröffentlichte Microsoft die aktuellsten administrativen Vorlagen (ADMX). Sie können von der Website des Herstellers heruntergeladen werden.

Verfügbarkeit

Wie üblich, wird Microsoft das Upgrade in Wellen an die Anwender ausliefern, wenn diese ihre PCs über Microsoft Update aktualisieren. Unternehmen, die dafür WSUS einsetzen, sollten es bereits erhalten haben und können es ihrer Planung entsprechend ausrollen.

Nutzer, die Windows Update for Business (WUfB) verwenden, können über ein GPO die Zielversion von Windows festlegen. Dabei besteht auch die Möglichkeit, auf Windows 11 zu wechseln.

Wie bei den Vorgänger­versionen liefert Microsoft auch dieses Release als kumulatives Update aus, wenn man Versionen von Windows 10 ab 2004 nutzt. Andernfalls ist ein vollständiges In-Place-Update fällig.