PowerShell bietet nicht nur zahlreiche Cmdlets, um Objekte im Directory anzulegen, zu ändern oder zu löschen. Vielmehr kann man damit auch die AD-Infrastruktur weitgehend verwalten und dafür einige wesentliche Einstellungen auslesen.
Das Modul ActiveDirectory enthält eine Vielzahl von Cmdlets, mit denen man das AD remote verwalten kann. Sucht man nach Anleitungen zur Installation des AD-Moduls, dann helfen diese oft nicht weiter, weil die Prozedur für die verschiedenen Windows- bzw. PowerShell-Versionen nicht gleich ist.
Der Transfer von sensiblen Daten gehört in vielen Unternehmen zum täglichen Geschäft. Die dafür eingesetzten Verfahren sollten die gesetzlichen Vorgaben erfüllen und wiederkehrende Abläufe automatisieren. Neben traditionellen Mitteln wie FTP kommen dafür besonders Lösungen für Managed File Transfer (MFT) in Frage.
Wie die meisten Programmiersprachen kann auch PowerShell mehrere Statements zu einer Funktion zusammenfassen. Sie vereinfacht die Wiederverwendung von Code und hilft bei der Strukturierung von Scripts. Auch wenn Funktionen in PowerShell für die Benutzer von VBScript oder PHP auf den ersten Blick vertraut aussehen, so gibt es doch einige gravierende Unterschiede.
Das Active Directory kennt eine ganze Reihe von Richtlinien für Kennwörter, die ein Administrator den Benutzern vorgeben kann. Manche davon sind jedoch mit Vorsicht zu genießen, beispielsweise wenn Passwörter nie ablaufen oder wenn User gar ohne Kennwort Zugang zum System erhalten. PowerShell kann die betroffenen Konten einfach ermitteln und die entsprechenden Einstellungen ändern.
Selbst einfachste Script-Sprachen wie der Batch-Interpreter von cmd.exe sehen vor, dass Autoren ihren Code mit Hilfe von Kommentaren beschreiben. Erwartungsgemäß bietet auch PowerShell diese Möglichkeit, und zwar in Form von einzeiligen und Block-Kommentaren.
Die letzten Windows-Updates enthielten stets eine neue Version von PowerShell, die den Funktionsumfang der Sprache meist deutlich erweiterte. In gemischten Umgebungen kann man sich daher nicht darauf verlassen, dass alle verwendeten Cmdlets und sprachliche Mittel auf jedem PC vorhanden sind. Eine Prüfung der Versionsnummer oder der Verfügbarkeit von Befehlen ist hier angeraten.
Die meisten Windows-Updates erfordern einen Neustart des Systems. Während dieser auf dem Client per Voreinstellung automatisch erfolgt und der Benutzer ausgiebig darauf hingewiesen wird, sind die Verhältnisse auf dem Server nicht immer so offensichtlich. Will man sich Klarheit über anstehende Reboots verschaffen, dann kann man dies (besonders unter Server Core) via Kommandozeile tun.
Der mit Windows 8 eingeführte Startbildschirm brachte zumindest in puncto Übersichtlichkeit keine erkennbaren Fortschritte gegenüber dem alten Startmenü. PowerShell kann aber die dort vertretenen Anwendungen auflisten und filtern. Bei Bedarf lassen sich Programme anhand der angezeigten AppID auch direkt starten.
Das Bearbeiten von Strings gehört zu den häufigsten Operationen in Script-Sprachen. Während althergebrachte Tools wie Batch-Dateien und VBScript solche Aufgaben oft nur umständlich bewältigen können, bietet PowerShell das ganze Inventar an Funktionen, die man etwa von Javascript oder PHP kennt.
Das Ergebnis eines Cmdlets ist oft eine große Sammlung von Objekten, von denen man jedoch meistens nur einige braucht. Als Filter dient in diesen Fällen das Cmdlet Where-Object (Alias Where oder ?), an das man den Output über eine Pipe weiterleitet. Seit PowerShell 3.0 unterstützt es eine vereinfachte Syntax.