Intra2net Business Server: Alternative zu Exchange und Office 365

Für die nächste Version von Exchange zeichnet sich ab, dass sie nur mehr über ein Abo und nicht mehr über eine permanente Lizenz erhältlich sein wird. Außerdem müssen sich Unternehmen wohl auf einen kürzeren Support-Zeitraum einstellen.

Selbst gehostete Lösung statt Cloud

Angesichts solcher Aussichten mögen einige Firmen die Migration ihrer Mail-Umgebung in die Cloud nochmal überdenken. Als Alternative bietet sich der Business Server des Tübinger Software-Herstellers Intra2net an.

Die Komplettlösung, bestehend aus einem Linux-OS, einem Mail-Server, Groupware-Funktionen wie Aufgaben und Kalender sowie integrierter Security-Komponenten gegen Spam und Malware versteht sich als Exchange-Alternative für kleine und mittlere Unternehmen.

Auch wenn KMUs oft um den Erwerb einer Lizenz für Windows Server nicht herumkommen, so können sie mit dem Intra2net Business Server zumindest bei der Mail-Komponente Kosten sparen.

Inbetriebnahme

Intra2net unterstützt eine individuelle Installation auf physischer oder virtueller Hardware. Dafür ist die Software in Form als zirka 840 MB große ISO-Datei verfügbar. Alternativ bietet der Hersteller drei unterschiedlich groß dimensionierte Hardware-Appliances an.

Der Intra2net Business Server bringt von Haus aus alle Treiber und Programme (wie LIS) mit, die für den zuverlässigen Betrieb auf Microsoft Hyper-V erforderlich sind. Doch egal ob physische Hardware oder VM, man sollte auf von Intra2net zertifizierte Hardware setzten, um keine Probleme mit dem Support zu bekommen.

Als Einstiegsgröße für eine VM genügen 2 CPUs, 2GB RAM und ausreichend Speicherplatz abhängig vom Mail-Volumen. Die Installation geht auch Admin ohne Linux-Kenntnisse leicht von der Hand und muss hier nicht erläutert werden.

Firewall, DNS- und DHCP-Server

Insbesondere in Setups mit öffentlicher IP kann die Lösung Ihre Stärken auch als Firewall, Mail-Filter und Security Gateway einschließlich des Einsatzes als DNS- und/oder DHCP-Server ausspielen, eine der Kern­kompetenzen des Herstellers.

Die Konfiguration der Groupware- und Gateway-Funktionen erfolgt über eine etwas anachronistische Web-Oberfläche. Dies tut der Funktionalität jedoch keinen Abbruch.

Was die außergewöhnlich vielseitigen Funktionen und Features im Bereich Routing, Gateway und Firewall betrifft, profitieren Anwender von diesen, ohne das Web-Interface des Business Servers bemühen zu müssen.

Unterstützung für Microsoft Outlook

Das eigentliche Aushängeschild der Lösung ist das Addon für Microsoft Outlook, welches eine zeitgemäße Verwendung von E-Mails, Kalender, Kontakte, Aufgaben und Notizen für die Teamarbeit erlaubt.

Dabei synchronisiert der Intra2net-Client E-Mails und weitere Daten permanent mit dem Server. Hinzu kommt die gut funktionierende ActiveSync-Unterstützung für mobile Endgeräte.

Den meisten Nutzern dürfte nicht auffallen, dass Microsoft Outlook nicht an Exchange angebunden ist, sondern mit einem Intra2Net-Server kommuniziert.

Der Client für Outlook erlaubt die gleichzeitige Nutzung mehrerer Server-Konten und E-Mail-Adressen innerhalb eines Outlook-Profils, die Konfiguration einer Server-seitigen Abwesen­heits­schaltung und E-Mail-Weiterleitung sowie das Verwenden von Frei-/Gebucht-Informationen. Weitere Informationen zu unterstützen Versionen und Einschränkungen findet man in der Support-Matrix.

Insgesamt unterstützt das Outlook-Addon mehr Versionen von Office als Microsoft selbst (2010 bis 2021).

Schutz der Mail-Kommunikation

Der auf Cyrus-IMAP/Postfix basierende Mail-Server kann auch per integrierter VPN-Funktionalität von mobilen Mitarbeitern im Home Office sicher kontaktiert werden.

Das System enthält mit einem Spam-Filter und einem Viren-Scanner einen vollständigen Schutz des E-Mail-Verkehrs vor Spam, Viren, und Ransomware. Zudem werden Mail-Anhänge und Office-Dateien mit Makros geprüft, gefilterte Mails landen in Quarantäne oder werden optional  ohne Anhang zugestellt.

Fazit

In vielen modernen Unified-Communication-Szenarien kommt heute nicht nur Exchange (Online), sondern meist die ganze Palette an Microsoft-basierten Cloud-Diensten zum Einsatz. Hier kann und will die Lösung nicht gegenhalten, denn der Fokus ist ja klar umgrenzt.

Was jedoch die reine Exchange/Outlook-Funktionalität angeht, ist der Intra2net Business Server eine durchaus spannende Alternative für kleine Unternehmen mit einem konkurrenzlosen Preis.