MobaXterm: X-Server, SSH, bash und Unix-Tools für Windows

Seine Stärken spielt MobaXterm in Zusammenhang mit Remote-Operationen aus. Eine einfache SSH-Verbindung ist mit oder ohne grafischen SSH-Browser (SFTP) im Terminal schnell aufgebaut. Ist die Option Automatically switch sidebar view to graphical SSH-Browser gesetzt, blendet MobaXterm in der Sidebar automatischen den grafischen, auf SFTP basierenden Remote-Dateimanager ein.

Ist zudem die Funktion SSH-Agent aktiviert, kann der Admin beim ersten Connect das Speichern seines privaten Keys auf Client-Seite bestätigen. Der SSH-Agent kümmert sich dann bei der nächsten Verbindung zum gleichen Server selbst um die Authenti­fi­zierung und behält den Key bis zum Abmelden des lokalen Clients im Speicher.

X11-Sessions über SSH

Das „x display manager control protocol“ (XCMCP) ist eine zentrale Komponente der X11-Architektur. Mit XDMP ermöglicht das X-Netzwerkprotokoll einen verteilten Betrieb von X-Server und X-Display Manager, wobei der anfragende X-Server auf dem Client läuft (Achtung: Rollentausch bei den Begrifflichkeiten Server und Client).

SSH kann bekanntlich auch die X11-Bildschirmausgabe eines entfernten grafischen Unix-Programms auf ein lokales Display umleiten (X11 Forwarding), wozu SSH die übertragenen Bildschirminhalte und Eingaben tunnelt und verschlüsselt. Dazu genügt auf dem SSH-Server das Setzen von X11Forwarding Yes in der Datei /etc/ssh/sshd_config, das ist ohnehin Standard bei vielen Linux-Distributionen. Ferner muss in MobaXterm Enable X11 Forwarding gesetzt sein.

Ist beides der Fall, kann sich der Admin mit

ssh -X <benutzername>@<Server-Name oder IP>

am Remote- Server anmelden und beliebige X11-GUI-Programme starten. Ein manuelles Setzen der von vielen Admins gerne verwendeten Komprimierung mit dem Schalter -C kann entfallen, weil MobaXterm das automatisch tut.

Verfügbare X11-Tools lassen sich in einer bash-konformen Shell durch Eingeben von x [Tab] ermitteln, etwa „xload“ zur Anzeige der Systemauslastung auf dem entfernten Server. Die Ausgabe des jeweiligen Tools wird dann in ein separates „Client“-Fenster (Windows) umgeleitet.

Absichern weiterer Protokolle über SSH

Darüber hinaus beherrscht MobaXterm auch SSH-Tunneling und stellt dazu einen grafischen Assistenten zur Verfügung (im Menü Tools => MobaSSHTunnel). Für einen neuen Tunnel genügt ein Klick auf New SSH Tunnel, wobei sich im oberen Rand zunächst einstellen lässt, ob Local- oder Remote-Forwarding zum Einsatz kommt.

SSH kann bekanntlich mit der Funktion Port Forwarding beliebige andere Protokolle absichern, etwa FTP. SSH-Port-Forwarding leitet die angegebenen Ports durch eine sichere SSH-Verbindung um, wobei SSH selbst die Rolle eines Proxy übernimmt. Der nimmt auf der einen Seite des Tunnels Verbindungen entgegen und verbindet sie auf der anderen Seite mit dem adressierten Server.

Weitere Tools: RDP, VNC, RSH, Telnet, Port-Scanner

Außer SSH/SFTP lässt sich MobaXterm auch für eine ganze Reihe anderer Remote-Sitzungs-Typen verwenden, wie zum Beispiel Telnet, RSH, RDP, VNC oder konventionelles FTP. Zum Einrichten der jeweiligen Sitzungen steht der Dialog Session-Settings im Menü X Server => XDMCP session zur Verfügung.

Darüber hinaus zeigt etwa ein Klick auf Tools => List Running Processes im Bereich System die aktuelle Prozessliste in Unix-typischer top-Darstellung in einem neuen Tab oder informiert mit List installed software über die aktuell installierten Programme und Tools. List Hardware Devices liefert eine Übersicht der vorhandenen Partitionen, Netzwerk-Geräte und dgl.

Im Menü Tools stehen im Abschnitt Network weitere interessante Werkzeuge zur Verfügung. So lässt sich etwa mit Servers (TFTP, FTP, HTTP) im Handumdrehen ein eigener FTP- oder HTTP-Server in der MobaXTerm-Umgebung starten.

Ferner finden sich im Menü Tools einige leidlich nützliche System- und Office-Tools wie MobaTextEditor, der Bildbetrachter MobaPictureViewer sowie im Bereich Security ein recht brauchbares Werkzeug zum schnellen Aufspüren offener Ports.

Fazit: Nützliche Tools-Sammlung unter einer Oberfläche

MobaXTerm ist nicht nur ein mit Hilfe von Cygwin portierter X Server für Windows, sondern hat sich zu einem Schweizermesser für alle Admins entwickelt, die regelmäßig in beiden Welten unterwegs sind. Allerdings findet man unter der Haube von MobaXterm nichts, was der erfahrene Admin nicht auch mit Cygwin allein und einer Handvoll weiterer Tools wie Putty oder RDP/VNC-Clients zuwege brächte.

MobaXterm gefällt aber mit einem GUI, die alle wichtigen Werkzeuge unter einer gemeinsamen Oberfläche zu bündelt. Sie wirkt mit den eigentlichen Terminal-Fenster(n) jedoch etwas überladen, weil Sidebar, Menüleiste und Werkzeugleiste mehr oder wenige die gleichen Funktionen anbieten. Eine weitergehende Konfiguration der Anwendung kann unter Settings => Configuration erfolgen.

Editionen und Verfügbarkeit

Die kostenlos verfügbare Personal-Edition 6.2 kennt im Vergleich zur 49 Euro teuren Professional Edition einige Einschränkungen:

• kein individuelles Branding
• kein unbeaufsichtigtes Deployment
• kein Zugriff auf die Plugin-Entwicklung
• Ändern von Default-Optionen nicht möglich
• Sicherung von maximal 12 Sitzungen und 2 SSH-Tunnels

Dennoch reicht sie für die meisten Zwecke aus, sofern man auf Support verzichten kann. Weitere Einzelheiten zu den Unterschieden verrät die Download-Seite, auf der sich ein MSI-Installer, eine portable Version als ZIP-Archiv und ein Link auf eine stattliche Anzahl verfügbarer Plugins finden.