Windows Subsystem für Linux über die Kommandozeile (wsl.exe) installieren

Das Sub­system für Linux besteht aus einem optio­nalen Windows-Feature sowie den jew­eil­igen Distri­butionen, die pro Benutzer als APPX-Paket hinzu­gefügt werden. Ein Update des Dienst­pro­gramms wsl.exe ist nun in der Lage, das WSL inklusive Linux-Distri­bution über einen ein­zigen Auf­ruf zu instal­lieren.

Microsoft ent­wickelte die erweiterte Version von wsl.exe für Windows 10 21H2 und Windows 11, kündigte aber an, diese auch auf frühere Versionen des OS zu portieren. Mit dem kumulativen Update für August 2021 erhält man daher die verein­fachte Installation von WSL ab Windows 10 2004.

Die erweiterte Version von wsl.exe befindet sich sinniger­weise bereits am Rechner, bevor man das Subsystem installiert. Bisher kam es dagegen erst mit dem Aktivieren des optionalen Features WSL hinzu.

WSL-Installation über einen Aufruf

Mit dem Schalter install erledigt das Utility nun alle Schritte zur Einrichtung des Subsystems in einem Durchgang:

wsl.exe --install

Bei diesem Aufruf richtet Windows das Subsystem mit der Standard­distribution ein, und das ist Ubuntu. Bevorzugt man eine andere, dann ruft man erst mit

wsl --list --online

die Liste der verfügbaren Distri­butionen ab. Dieser entnimmt man den gewünschten Namen und übergibt ihn an

wsl.exe --install --distribution <Distro>

Für Ubuntu 18.04 LTS würde man entsprechend folgenden Befehl eingeben:

wsl.exe --install --distribution "Ubuntu-18.04"

Dieser Aufruf lässt sich nicht nur bei der Erst­einrichtung des Subsystems nutzen, sondern auch, um nachträglich weitere Distri­butionen hinzuzufügen.

Während man aber beim ersten Aufruf dieses Kommandos administrative Privilegien benötigt, können auch Standard­benutzer weitere Distributionen hinzu­fügen, weil dies dann pro User erfolgt.

Ein weiterer Unterschied besteht darin, dass man nach dem Hinzufügen des WSL-Features den Rechner neu starten muss, um das  Setup abzuschließen, während die nachträgliche Installation einer Distro keinen Reboot benötigt.

Manuelles Kernel-Update

Die neue Version von wsl.exe bietet einen weiteren Schalter, mit dem man den von Microsoft gepflegten Linux-Kernel aktualisieren kann. Der Aufruf erfolgt einfach in der Form

wsl.exe --update

Möchte man auf die frühere Version des Kernels zurückkehren, dann dient

wsl.exe --update rollback

diesem Zweck. Der Update-Befehl steht aktuell in der Portierung von wsl.exe auf ältere Versionen von Windows 10 nicht zur Verfügung, ebenso wenig wie der ebenfalls neue Schalter --status.

Allerdings dürfte man das manuelle Aktualisieren des Linux-Kernels nicht allzu oft benötigen, weil die neuesten Versionen ohnehin automatisch über Microsoft Update kommen.

In WSUS muss man Updates für den Linux-Kernel als eigenes Produkt auswählen.