Backup von VMware ESXi mit dem kostenlosen Trilead VM Explorer

Beim Hinzufügen eines neuen Servers kann man zwischen ESX(i) der Version 3.x bis 5, vCenter, Linux oder FreeBSD entscheiden. Während man bei der Wahl von ESX(i) erwartungsgemäß nur VMs einzelner Hosts sichern kann, zeigt ein vCenter-Server die VMs auf allen von ihm verwalteten Hosts an. Linux- und FreeBSD-Server können ausschließlich als Backup-Ziel dienen. Für diesen Zweck sind außerdem der lokale Windows-PC, ein Netzlaufwerk oder ein anderer ESX(i)-Host zulässig.

Bevor man die Sicherung der virtuellen Maschine startet, kann man noch einige Optionen für den Vorgang festlegen. Dazu zählt vor allem, dass man unter der Registerkarte Files & Disks auswählt, welche der zu einer VM gehörenden VMDKs man speichern möchte. Zusätzlich besteht die Möglichkeit, einen Memory Dump anzulegen, so dass die VM exakt in den ursprünglichen Zustand zurückversetzt werden kann.

Sicherung mit Hilfe von Snapshots

Für das Backup des RAM-Abbilds wie für jenes der virtuellen Datenträger legt der Trilead VM Explorer eigene Snapshots an. Sind im Gastsystem die VMware Tools installiert, dann können die Dateisystem-Aktivitäten angehalten werden, während der ESX(i)-Server die Snapshots erstellt.

Wenn als Ziel nicht der lokale Rechner, sondern ein Linux-, FreeBSD- oder ESX(i)-Server gewählt wurde, dann ist der VM Explorer in der Lage, die Daten direkt dorthin zu übertragen, ohne den Umweg über den Admin-PC zu nehmen. Für den Transfer und die Speicherung auf dem Zielsystem kann man zudem die Komprimierung der Daten veranlassen.

Verwaltung und Wiederherstellung der Backups

Für die Wiederherstellung von VMs finden sich alle Backups unter der Registerkarte Backup Explorer. Diese Ansicht bietet mehrere Optionen zur Filterung einer größeren Zahl an Sicherungen. Dazu zählt die Eingrenzung nach Datum, nach Typ (voll, inkrementell, etc.) sowie die Gruppierung nach VM, Host oder Task. Zusätzlich lassen sich Backups über eine Volltextsuche ermitteln.

In der Pro Edition kann man von hier einen Restore von VMs veranlassen, wobei dafür mehrere Optionen zur Auswahl stehen. Das betrifft unter anderem den Ort der Wiederherstellung oder die Möglichkeit, die zurückgespielte VM gleich zu starten. Ein Restore einzelner Dateien aus virtuellen Laufwerken, etwa durch das Mounten von VMDKs ist nicht vorgesehen.

Integrierter SSH-Client

Neben der Sicherung ganzer VMs bietet das Tool die Möglichkeit, über den File Explorer gezielt eine oder mehrere Dateien vom ESX(i)-Host herunter- oder dorthin hinaufzuladen. Über dieses Feature lassen sich auch neue Verzeichnisse anlegen oder Dateien löschen. Praktisch ist zudem der eingebaute SSH-Client, über den man die ESX(i)-Shell öffnen und dort Kommandos absetzen kann.

Inkrementelles Backup nur in der Pro Edition

Obwohl es sich beim Trilead VM Explorer um ein leichtgewichtiges Tool handelt, heißt das nicht, dass ihm wichtige Backup-Funktionen fehlen. Mehrere davon sind allerdings der kostenpflichtigen Pro Edition vorbehalten. Dazu zählt etwa die Fähigkeit zum inkrementellen Backup, das VMwares Changed Block Tracking nutzt und daher in der kostenlosen Version des Hypervisors nicht zur Verfügung steht. Der VM Explorer unterstützt in der Vollversion zudem zeitgesteuerte Datensicherung mit Hilfe eines eigenen Schedulers und kann dabei mehrere VMs in einem Auftrag zusammenfassen.

Lizenzierung pro Installation

Der Trilead VM Explorer ist insgesamt ein sehr handliches und intuitiv bedienbares Backup-Tool für kleinere VMware-Installationen. Die kostenlose Edition ist eine gute Ergänzung für die Gratis-Version des Hypervisors. Beim Download von der Website des Herstellers ist etwas verwirrend, dass dort nicht gleich ersichtlich ist, um welche Edition es sich handelt, aber man erhält die kostenlose Ausführung.

Mit Hilfe eines auf 10 Tage begrenzten Test-Lizenzschlüssels kann man alle Funktionen der Software freischalten, nach dessen Ablauf fällt die Software wieder auf den Stand der Gratis-Variante zurück. Die Lizenzierung der Vollversion erfolgt pro Installation, wobei egal ist, wie viele Hosts und VMs damit gesichert werden.