PDF-Dokumente mit Windows Desktop Search durchsuchen

Wenn die Suche in PDF-Dokumenten wider Erwarten keine Treffer liefert, dann dürfte das meistens nicht an den allgemeinen Unzuläng­lichkeiten der Desktop-Suche liegen, sondern am Fehlen oder an der falschen Konfiguration des iFilters für das Adobe-Dateiformat.

Bevor man sich an das Troubleshooting des iFilters macht, sollte man im ersten Schritt prüfen, ob die zu durchsuchenden PDF-Dokumente in einem Verzeichnis liegen, das vom Index erfasst wird. Ist das nicht der Fall, dann greift die langsame sequentielle Suche und die wird in PDFs nicht fündig.

Für den Check öffnet man die System­steuerung und sucht nach Indizierungs­optionen. Der anschließende Dialog enthält eine Liste aller indizierten Verzeichnisse, die man notfalls um weitere ergänzen muss.

Der Administrator kann alternativ diese Pfade zentral über Gruppen­richtlinien festlegen, und zwar unter Computer- oder Benutzerkonfiguration => Richtlinien => Administrative Vorlagen => Windows-Komponenten => Suche. Die Einstellung heißt Standardmäßig indizierte Pfade.

Existenz des PDF-iFilter verifizieren

Werden die Ordner, in denen man PDF-Dokumente durchsuchen möchte, vom Indexer berücksichtigt, aber Windows liefert trotzdem keine Treffer, dann klickt man auf den Button Erweitert, wofür man administrative Rechte benötigt. Im folgenden Dialog wechselt man auf die Registerkarte Dateitypen.

Windows 7 hat keine eigenen PDF-iFilter

Unter Windows 7 stehen die Chancen gut, dass der Eintrag .pdf unter der Spalte Erweiterung nicht vorhanden ist. Bei dieser Version des OS gehört nämlich der iFilter für Adobes Datei­format nicht zum Lieferumfang. In der 32-Bit-Version von Windows 7 kann man sich durch die Installation des Acrobat Reader behelfen, der auch den passenden iFilter mitbringt.

Für Windows 7 x64 stellt Adobe einen eigenen iFilter bereit, den man herunterladen und installieren muss. Er liegt aktuell in der Version 11 vor und steht auf dem FTP-Server des Herstellers unter diesem Link zum Download bereit. Nach dem Ausführen des Setup und der Aktualisierung des Suchindexes sollte man nun PDF-Dokumente erfolgreich durchsuchen können.

iFilter-Konfiguration in Windows 8.1 und 10 prüfen

Neuere Versionen des Betriebs­systems enthalten ihren eigenen iFilter für PDF. Dieser ist standard­mäßig so konfiguriert, dass er nicht nur die Metadaten der Dokumente, sondern auch die Inhalte ausliest.

Allerdings passiert es relativ häufig, dass die Registrierung dieses Filters als Standard-Handler zur Indizierung von PDF-Dokumenten verloren geht. Eine mögliche Ursache sind die De-/Re-installation von Acrobat Reader oder eines anderen Programms für das Ansehen und Bearbeiten solcher Dokumente.

In diesem Fall bleibt .pdf in der Liste mit den Erweiterungen zwar weiterhin vorhanden, aber die Einstellung für die Indizierung wechselt auf Nur Eigenschaften indizieren.

Ändert man diese wieder zurück auf Eigenschaften und Dateiinhalte indizieren, dann taucht unter Filter­beschreibung der Klartextfilter auf. Dieser ist natürlich nicht in der Lage, das binäre PDF-Format zu verstehen und liefert daher keinen brauchbaren Beitrag zum Index.

Registrierung reparieren

Um dieses Problem zu beheben, öffnet man den Registrierungseditor (regedit.exe) und sucht dort nach PDF Persistent Handler. Anschließend kopiert man die GUID des Schlüssels, in dem dieser Wert enthalten ist, und wechselt zu HKEY_CLASSES_ROOT => .pdf.

Darunter findet sich der Subkey mit der Bezeichnung Persistent Handler, der den eben ermittelten GUID-Wert haben sollte. Wenn die oben beschriebenen Probleme mit der PDF-Suche existieren, dann ist das in aller Regel nicht der Fall.

In dieser Situation trägt man die kopierte GUID als Wert für (Standard) ein. Dabei muss man darauf achten, dass die geschweiften Klammern am Anfang und Ende der GUID erhalten bleiben.

Auf zwei von mir reparierten Systemen lautete der Wert {1AA9BF05-9A97-48c1-BA28-D9DCE795E93C}. Ist das auf Ihrem Rechner auch so, dann lässt sich der Vorgang beschleunigen, indem man folgenden Code in eine Datei mit der Endung .reg kopiert und diese dann durch Doppelklick ausführt:

Windows Registry Editor Version 5.00 [HKEY_CLASSES_ROOT\.pdf\PersistentHandler] @="{1AA9BF05-9A97-48c1-BA28-D9DCE795E93C}"

Zum Schluss öffnet man services.msc und startet dort den Dienst Windows Search neu, damit er die neue Konfiguration einlesen kann.