RemoteFX in Windows Server 2012 Session Host (Terminal-Server) nutzen

Die meisten Beschreibungen von RemoteFX behandeln seine Nutzung in VMs unter Hyper-V. Der Microsoft-Hypervisor kann nämlich die Grafik-Hardware virtualisieren und für die virtuellen Maschinen jeweils eine eigene vGPU bereitstellen. VMs sind damit in der Lage, den physikalischen Grafikadapter gemeinsam zu nutzen und den Bildaufbau durch die Grafik-Hardware zu beschleunigen. Nebenbei wird dadurch die CPU entlastet.

Die Anforderungen für dieses Feature sind relativ hoch, unter anderem verlangt es eine SLAT-fähige CPU, eine GPU mit Unterstützung für DirectX 11 und einen Treiber, der mit WDDM 1.2 kompatibel ist. In den virtuellen Maschinen muss mindestens Windows 7 SP1 laufen, wobei es die Enterprise Edition sein muss.

Soft GPU für Session Hosts

RemoteFX setzt jedoch nicht grundsätzlich eine leistungsfähige, virtualisierte GPU voraus, sondern kann diese durch eine reine Software-Implementierung ersetzen, die das Rendering mit Hilfe der CPU leistet. Diese "Soft GPU" nutzt ihre eigenen Optimierungs­techniken, aus der Sicht der Clients spielt das aber keine Rolle, weil bei ihm das gleiche Protokoll eintrifft.

Genau diese Emulation der Grafik-Hardware kommt beim Remote Desktop Session Host zum Einsatz, und zwar unabhängig davon, ob er direkt auf der Hardware oder in einer VM läuft. Wenn der Terminal-Server unter Hyper-V eine vGPU vorfindet, dann kann er diese genauso wenig wie eine physikalische GPU nutzen, um Grafikdaten mit RemoteFX zu rendern. Außerdem ist er grundsätzlich nicht in der Lage, eine GPU für die einzelnen Sessions zu virtualisieren.

Der wesentliche Vorteil der Soft GPU besteht darin, dass es die Systemanforderungen für RemoteFX sehr gering hält und daher jeder halbwegs moderne Server ausreicht. Allerdings frisst die Aufbereitung der Grafiken CPU-Rechenleistung, so dass je nach genutzten Anwendungen die maximale Zahl an Sessions pro Maschine niedriger ausfallen kann. Gleichzeitig reduziert der Einsatz von RemoteFX aufgrund der Datenkomprimierung jedoch den Netzwerk-Traffic und verbessert das Benutzererlebnis.

Aktivieren von RemoteFX für RDSH

Nach der Installation eines RD Session Host unter Windows Server 2012 stellt sich den meisten Admins vermutlich die Frage, wie man RemoteFX nun aktiviert beziehungsweise wie man herausfindet, ob es angeschaltet ist. Schließlich waren unter Windows Server 2008 R2 SP1 noch einige Konfigurationsschritte nötig, um RemoteFX nutzen zu können, darunter der Einsatz einer Gruppenrichtlinie (siehe dazu die TechNet-Anleitung). Die gute Nachricht ist, dass RemoteFX in Windows Server 2012 durch das Hinzufügen der RDSH-Rolle automatisch in Betrieb genommen wird.

Damit ein Endgerät RemoteFX nutzen kann, muss es mindestens über die Version 7.1 von RDP verfügen. Möchte es zudem die neuen Funktionen wie den Support für WAN-Verbindungen oder das Progressive Rendering in Anspruch nehmen, dann benötigt es RDP 8.0. Dieses steht mittlerweile auch für Windows 7 zur Verfügung und kann nachträglich installiert werden.

RemoteFX-Nutzung über Eventlog verifizieren

Möchte man verifizieren, dass eine Verbindung wirklich RemoteFX verwendet, dann gibt der RDP-Client hier keine Auskunft. Die besten Hinweise dafür findet man in der Ereignisanzeige unter Anwendungs- und Dienstprotokolle => Microsoft => Windows => RemoteDesktopServices-RdpCoreTS. Einträge mit der Ereignis-ID 33 bestätigen etwa den Verbindungsaufbau über RemoteFX.

Wem das Navigieren durch die Ereignisanzeige zu mühsam ist, kann man stattdessen diesen Aufruf von PowerShell nutzen:

Get-WinEvent -Logname "Microsoft-Windows-RemoteDesktopServices-RdpCoreTS/Operational" -MaxEvents 50|select TimeCreated, Message|fl

Er listet die letzten 50 Einträge aus dem Log für die Remotedesktop-Services und zeigt das Datum sowie die Nachricht in Listenform an.